Ondanks hun individuele namen Lydia Slagle (geboren als Lydia Rogers) en Laura Rogers vormen deze twee zussen sinds 2010 samen echt wel het country- en Americanamuziek brengende duo ‘The Secret Sisters’ uit Muscle Shoals, Alabama. Ze brachten in 2010 hun debuutplaat “The Secret Sisters” uit en ze leverden in 2014 een opvolger daarvoor af in de vorm van het album “Put Your Needle Down”. Hun derde plaat “You Don’t Own Me Anymore” dateert uit 2017 en begin 2020 verscheen album nummer vier “Saturn Return” dat door singer-songwriter Brandi Carlile en Phil en Tim Hanseroth aka ‘The Hanseroth Twins’ uit Carlile’s begeleidingsband werd geproducet.

Hun nieuwste plaat “Mind, Man, Medicine” werd dit keer geproducet door de Rogers-zussen zelf in samenwerking met multi-instrumentalist Ben Tanner uit Muscle Shoals (producer van o.a. Lera Lynn, ‘Alabama Shakes’ en ‘St. Paul And The Broken Bones’) en ‘Sun Drop Sound’-studio-eigenaar en singer-songwriter John Paul White uit Florence, Alabama. Daarnaast werden de meeste tracks van deze plaat in de beroemde ‘FAME’-studio in Muscle Shoals ingeblikt.

Andere instrumentalisten die aan deze opname hebben meegewerkt zijn drummers-percussionisten Ken Lewis en Jeremy Gibson, gitarist Larry Campbell (van o.a. Paul Simon, Willie Nelson en Levon Helm), bassisten Zac Cockrell (van ‘Alabama Shakes’) en Parker McAnnally, pianist KS Rhoads, synthesizerspeler Austin Motlow en co-producer John Paul White op akoestische gitaar.

Elf in superbe harmonieuze samenzang gebrachte composities van ‘The Secret Sisters’ werden opgenomen voor dit vier jaar na de vorige plaat aan het einde van maart 2024 op de markt verschijnende album. De meest opvallende tracks daarvan zijn de samen met singer-songwriter Ray LaMontagne opgenomen prachtsong “All The Ways” en het ritmische countryrocknummer “Paperweight”. Beide liedjes uit “Mind, Man, Medicine” kunt u hierbij op de video’s beluisteren.

Hun beider moederschap en hun observaties over de gebeurtenissen en de vele uitdagingen in deze chaotische wereld liggen aan de basis van de elf liedjes op dit alweer erg mooie vijfde album van de ‘geheime zussen’. In het openingsnummer “Space” wordt meteen de toon gezet voor de rest van deze plaat. Hun aandacht voor verzorgde zangpartijen en zinvolle songteksten over thema’s rond relaties, emoties en liefde blijkt uit zowat elke track op dit album met vooral het intimistische prachtnummer “If The World Was A House” en de soulvolle song “All The Ways” of de liefdesverklaring in het nummer “Planted” als bewijsmateriaal.

Elke song op “Mind, Man, Medicine” drijft op een zachte doch catchy melodie of riff en laat ‘The Secret Sisters’ telkens weer vocaal excelleren. Ook in de tweede helft van het album volgen de muzikale parels elkaar in sneltempo op met de liedjes “Never Walk Away”, piano- en strijkersballad “I Needed You”, het zachtjes voortkabbelende “Bear With Me” en de bluesy wereldhit-in-wording “Same Water” met Larry Campbell op elektrische gitaar in een instrumentale hoofdrol.

Als je voelt dat het einde van deze prachtplaat nadert worden we alsnog twee keer blij gemaakt. Eerst met de heerlijk relaxt gebrachte en alweer oprechte onvoorwaardelijke liefdesverklaring naar partners en kinderen in de ballad “I Can Never Be Without You Anymore”. Afsluiten doen de zussen met het erg mooi in harmonie gezongen akoestische liedje “I’ve Got Your Back” dat enkel begeleid wordt door het akoestische gitaarspel van Lydia Slagle (Rogers). Er is serieus veel werk aan de winkel voor alle andere musici om dit jaar nog betere platen te maken dan deze wondermooie schijf “Mind, Man, Medicine” van ‘The Secret Sisters’ waarop de zussen de ‘geheimen’ uit hun privé-leven open en bloot in deze elf songs onthullen.

(valsam)